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HIEDRA
(Hedera helix) 
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Familia: Araliáceas
Especie: Hedera helix
Nombre:
Hiedra, Hiedra arbórea
Gedra, Hedra, Heura
Untz, Untzosto, Zuzkei
Hédera
Common Ivy, Ivy, Woodbind
Lierre commun, Lierre grimpant
Edera arborea, Ellera
Gemeiner Efeu
Longevidad: perenne
Altura: la long. del tallo, hasta 50 m.
Floración: primavera
Hábitat y lugar de origen: Crece en zonas templadas de Europa meridional, el norte de África y desde la India hasta Japón, en Asia.
Descripción: Liana abrazadora de tallos redondeados, leñosos y ramificados, que surgen de un tallo subterráneo leñoso. Crece sobre árboles y muros, a los que abraza con numerosos apéndices en forma de disco. No obstante, no se trata de un parásito, puesto que no vive de las plantas a las que abraza. Las hojas son verdioscuras y con 3 a 5 lóbulos, satinada en el haz y marcada con nervios de color claro; persisten en invierno. Las flores, de color verde amarillento, forman umbelas globulares. Las bayas resultantes son negras y del tamaño de guisantes.
Componentes activos: Contiene además saponósidos (alfa, beta y gamma hederina), glicósidos flavónicos y una sustancia de acción hormonal no identificada todavía químicamente.
Las bayas son venenosas.
Aplicaciones terapéuticas: La hederina tiene un probado efecto antitusígeno y expectorante, pero su alta toxicidad hacen de ella un remedio peligroso, a no ser bajo control médico. Por vía externa, la decocción de hojas de hiedra sirve para aliviar dolores reumáticos o neurálgicos (aplicada en compresas) y se utiliza como antipiojos, así como para el tratamiento de la celulitis.
Aplicaciones mágicas: Gort para los antiguos celtas, correspondía a la letra G y a los días del 7 de agosto al 3 de septiembre en el antiguo alfabeto y calendario druídico Ogham. Antiguamente se utilizaba, muchas veces asociada al acebo (Ilex aquifolium), para encantamientos de amor y fidelidad. Se cree que el lugar en el que crezca o se siembre hiedra quedará protegido contra las fuerzas negativas y los desastres. Planta vinculada al solsticio de invierno.
Notas: Cuando no encuentra ningún lugar al que trepar, puede llegar a tapizar grandes extensiones de suelo.